El rincón del viaje: Rovaniemi

Papa Noel nació en un lugar muy frío de la Laponia finlandesa. Los primeros pasos de ese eterno anciano benévolo de barba blanca los dio en un lugar lleno de lagos, en los que el agua juega con los colores de la luz y donde los renos siguen jugando muy cerca de las casas. En Rovaniemi se encuentra la casa oficial de Papa Noel, y cuando se acercan las Navidades, niños de todos los lugares se aproximan a este helado lugar para conocerle y plantearle todos sus deseos.

Rovaniemi está casi en el límite con el Círculo Polar Artico. Pero también allí hay verano, y en estos meses una visita hasta esos confines es una estupenda idea. Hay barcos turísticos que enseñan la quietud de esos lagos infinitos y en Rovaniemi, la capital de la Laponia finlandesa, hay un muy especial aliciente para ir. Uno de sus grandes atractivos son sus cabañas en alquiler las saunas, que se sitúan justo al lado de un enorme y bellísimo lago. La costumbre de los que van más por allí es empezar el ritual por la noche, para ir relajado a dormir, pero vale cualquier hora. El ritual consiste en disfrutar de un relajante baño en cada una de las saunas que tienen las cabañas de Rovaniemi. Desde la sauna hay que salir y, de forma decidida, tirarse sin pensárselo dos veces a las frías aguas del lago. Y eso se hace… una y otra vez. El contraste entre el calor de la sauna y el agua del lago hace que se estremezca cada músculo, que se reactive la circulación de cada pequeña vena del cuerpo y que se despeje la mente. Los finlandeses que van hasta allí suelen elegir hacer el circuito sin bañador, completamente desnudos, pero eso ya se deja a la libre elección de cada uno.

Un viaje a Rovaniemi en verano o en otoño no permite la magia de ver la aurora boreal, pero a cambio ofrece la gran variedad cromática de la naturaleza expuesta a la luz del sol.

La ciudad tiene apenas 40.000 habitantes y se construyó con forma de cuernos de reno. Es un núcleo bastante moderno porque es una ciudad nueva construida sobre los rescoldos de la antigua ciudad incendiada. Y no podía tener otro recuerdo que el de los renos, porque son los animales con los que convive. Apenas unos pasos fuera de las calles asfaltadas es posible verlos comer tranquilamente en los bosques. Unos bosques que están llenos de verdor, de naturaleza abundante que sorprende a los habitantes del sur de Europa. Y una naturaleza tan abundante no puede ser más que generosa, por eso los frutos del bosque se pueden coger y comer hasta que el estómago ya no tenga ni un hueco más.

Los finlandeses de Rovaniemi también quieren ir de vacaciones y ya algunos están empezando a elegir España para tostarse al sol. Por eso no es extraño que alguna palabra se pueda intercambiar con ellos en castellano, aunque el idioma por excelencia para las relaciones turísticas sea el inglés.

Los lagos que vieron nacer a Papa Noel, bien merecen unos baños.